冬虫夏草がスポーツ界に与えたインパクト

薬膳キノコの研究者である川浪（かわなみ）が目を付けたのは自重の３００倍も持ち上げる、擬黒多刺蟻（左上写真）という薬用蟻でした。この強烈な蟻をベースに適合する植物生薬を探しだして配合すると、菌糸が見事な活性を見せたのでした。スポーツ能を向上させる冬虫夏草の完成です。チベットの冬虫夏草に魅せられて１０年目、２００２年春のことでした。

薬膳キノコの研究者・川浪が発明（特許権）したのは、昆虫がついていない冬虫夏草です。強烈なパワーを持つ昆虫エキスを抽出して、菌糸の活性が最大限になるよう生薬を配合した完全自然素材から、強力な子実体を発生させることに成功しました。これによって、冷暖房も加湿器も制御装置も無菌室も不要の、チベット産にきわめて近い冬虫夏草が大量栽培できるようになりました。

アミノ酸は、地球上に約５００種類ほど存在しています。そのなかでタンパク質を構成するアミノ酸はわずか２０種類で、これらが複合して体内組織を形成しています。
遊離アミノ酸（下表）はタンパク質を形成していないアミノ酸で、２０種類の他にも、血管拡張効果があるシトルリン、脂肪燃焼効果があるカルニチン、基礎代謝を促進させ肝臓の機能を高めるオルニチン、基礎代謝を促進しＥＤを解消するアルギニンなど、身体の機能を調整する様々なアミノ酸が発見され注目され始めています。
解明されているのはほんの一部で、恐るべき昆虫の筋肉のように、現代の科学では想像もつかないような遊離アミノ酸の秘密があるはずです。ＢＧＳ冬虫夏草には、この遊離アミノ酸が豊富に含まれています。

■冬虫夏草が含有する遊離アミノ酸

遊離アルギニン	２５８	遊離アラニン	１２３
遊離リジン	１０２	遊離グリシン	１７
遊離ヒスチジン	５１	遊離プロリン	４６
遊離フェニルアラニン	１２	遊離グルタミン酸	４５７
遊離チロシン	１３６	遊離セリン	６１
遊離ロイシン	１５	遊離スレオニン	６３
遊離イソロイシン	１１	遊離アスパラギン酸	１３６
遊離バリン	４５	遊離トリプトファン	９
（単位：mg/100g/日本食品分析センター）

特訓を始めて３０分もすると苦しくて辛くて、肉体的にも精神的にも限界を感じてきます。しかしこの状態を通り越すと、今度は苦痛という肉体ストレスが消えて気分良く特訓することが可能になります。これをランニング・ハイといいますが、この状態を誘導するのがエンドロフィンをいう神経伝達物質です。注目のこの物質は遊離グルタミン酸と遊離アスパラギン酸を主成分に、亜鉛酵素が介在して小腸で生成され、脳下垂体に貯蔵されます。アスリートが痛みや辛さを感じると脳が指令して分泌され、まるでモルヒネのように肉体ストレスを緩和します。
冬虫夏草にはこれら遊離アミノ酸が豊富に含まれている（上表参照）ので、エンドロフィンの生成や分泌がスムーズになります。これが冒頭の馬軍団の猛特訓の種明かしですが、猛特訓で身体を虐めても、エンドルフィンが分泌されると逆に快楽に変わる。そうなると、柔道にもレスリングにもマラソンにも、きわめて有利に働きます。

冬虫夏草の成長した子実体（胞子を先端に持つ）は菌糸細胞の集合体で、各々の細胞は細胞壁で包まれ、細胞壁はそれぞれ緩衝材を持っていて、これらを含めてマトリクスと呼んでいます。オクラやモロヘイヤの様にドロドロの液体はムコ多糖体といわれ、冬虫夏草はドロドロではなくワックスのように固着して、これをポリサッカロイドといいます。
猛特訓によって、細胞壁周辺の多糖体やコラーゲンが不足すると、細胞の働きに支障がでて、傷ついたりガンを誘発するなど重大なトラブルに見舞われます。傷ついた細胞は、再び多糖体やコラーゲンがマトリクスを形成することで正常な機能を回復し、自らを修復します。冬虫夏草を食べながら運動すると、ポリサッカロイドがアスリートの細胞をガッチリとキープするということです。

亜鉛の大きな特徴は、体内で酵素の生成に関与します。細胞形成や糖質・タンパク質・脂質代謝を促進し、血糖値を正常にすることや癌の要因となる活性酸素の分解除去、腸絨毛の谷間に絡んだ有害ミネラル排出にも深く係わります。
酵素をつくるための、亜鉛１日必要量は１日９ｍｇで、これを摂るには含有がもっとも豊富な牡蛎なら８～１０粒、牛肉赤身で２５０ｇを食べねばなりません。これを毎日食べることは難しく、その上に、亜鉛の吸収率が悪いことも摂取不足の原因となります。アスリートにとって、亜鉛の摂取は不可欠です。亜鉛が不足するとタンパク質の合成が進まないので、疲労感を感じたり筋肉痛や筋肉障害を起こす原因となります。そのうえに、ホルモンバランスが悪化して感情が不安定になるので、胸のすくようなパフォーマンスが発揮できません。冬虫夏草は亜鉛を多く含んでいますがアスリートの身体をコントロールするほどの量ではないので、吸収しやすい亜鉛のサプリメントが必要です。冬虫夏草で腸内善玉菌を増やし、生物由来（亜鉛酵母）のキレート化した亜鉛を摂取してください。

亜鉛と同じく、日本人に不足しているのが微量元素セレン。左円グラフを見ると、国民の４人に１人が突然死をまねく心臓病と脳卒中で死亡していたことが分かります。

日本の医学ではこれらの症状については癌と同じく、早期切除する以外には治療法が確立していません。したがって発症すれば即、死に直結する可能性が高いという危険な症状です。この原因は活性酸素です。これは呼吸の際に約２％が活性酸素になって白血球に取り込まれ、細菌など外敵を殺してしまうのに使われますが、過剰に増えると逆に身体を傷つける要因になります。過度なスポーツや紫外線も要因の一つで、アスリートにとっては対策を考えておかねば命を落としかねない危険性があります。冒頭に記したとおり、馬軍団の猛特訓は冬虫夏草を食べながら続けられました。これは、チベットの冬虫夏草やスッポンに多くのセレンが含有していたからです。通常なら、酸素の稀薄な高地の猛特訓は身体を傷めるのですが、馬軍団は鉄人となっていったのでした。セレンの１日摂取基準量は、通常男子で３０マイクログラム。豚レバーなら５０ｇ、鶏卵なら５玉ですが、特訓にのぞむアスリートなら抗酸化のために高濃度摂取（毎日１００～２００マイクログラム）が必要となります。鶏卵なら２０玉、黒マグロなら２００ｇ、豚レバーなら３００ｇを毎日食べなければなりません。しかしながら、これも困難な数字なので、天然由来のキレート化したセレンと腸内善玉菌を増やす冬虫夏草を食べるのが賢明です。